David Dutten è lo sceriffo di Ogden Marsh, un quadro perfetto di una felice città americana, con dei cittadini rispettosi della legge. Ma una notte, uno di loro viene ad una partita di baseball della scuola con un fucile carico, pronto ad uccidere. Un altro uomo brucia la sua casa dopo aver bloccato la moglie e il figlio in un armadio all'interno. Entro pochi giorni, la città si trasforma in un manicomio nauseante; persone che giorni prima vivevano tranquille, vite banali sono diventati dei depravati, degli assassini assetati di sangue, nascosti nel buio, con pistole e coltelli. Lo sceriffo Dutten cerca di dare un senso a ciò che sta accadendo come il terribile, aumento di violenza senza senso. Qualcosa sta infettando i cittadini di Ogden Marsh con la follia. Ora regna l'anarchia più completa e uno ad uno gli abitanti della città soccombono ad una tossina sconosciuta e si comportano come dei sadici violenti. Nel tentativo di mantenere la follia contenuta, il governo usa una forza letale per chiudere tutti gli accessi e non permettere a nessuno andare dentro o fuori - anche quelli non infetti. I pochi ancora sani di mente si trovano intrappolati: lo sceriffo Dutten; la moglie incinta, Judy, Becca, l'assistente presso il centro medico, e Russell, vice di Dutten e braccio destro. Costretti a stare insieme, una notte di ordinaria diventa una lotta terribile per la sopravvivenza, mentre fanno del loro meglio per uscire vivi dalla città