Nim è una ragazzina che vive con suo padre, che è uno scienziato, in un isola nel sud dell'Oceano Pacifico. Influenzata dalle letture dei suoi romanzi preferiti, vive immaginando l'isola come magica e piena di avventure, immaginando il padre come l'avventuroso protagonista dei libri. Un giorno l'uomo scompare e la piccola Nim riesce a mettersi in contatto con l'autrice dei romanzi, sperando che possa aiutarla. Ma la donna - che ha incantato i bambini di tutto il mondo con le sue storie - è in realtà una donna insicura, frustrata e sola, che non è mai uscita da casa sua...