Le light novel (ライトノベル raito noberu?, lett. "romanzo leggero") sono un tipo di romanzo illustrato giapponese con le caratteristiche estetiche e lo stile di un manga. La stesura del testo è del tutto simile a quella di un romanzo, tuttavia sono presenti alcune illustrazioni create dagli scrittori stessi o, più spesso, da un character designer oppure talvolta anche da un mecha designer, il cui compito è in breve quello di fare da illustratore. Il termine light novel è una costruzione wasei-eigo, ossia una espressione giapponese costruita secondo la lingua inglese, spesso abbreviata come ranobe (ラノベ?) o rainobe (ライノベ?).
Stile
Nonostante siano stilisticamente simili ad un manga, le light novel sono da considerarsi opere in prosa, pensate soprattutto come romanzi per adolescenti o per un pubblico giovanile. Ultimamente molte light novel hanno ispirato diversi manga o serie animate, e per questo motivo vengono ancora associate come sottogeneri del manga, o comunque un tipo di fumetto.
Lo stile delle light novel tende ad essere molto differente da quello dei romanzi per un pubblico più maturo. Viene spesso usato anche il furigana, sia per aiutare i lettori ad avere una maggiore comprensione del testo, sia per dare la possibilità all'autore di creare o modificare la posizione dei caratteri, cosa che non è solitamente accettata in altre tipologie di scrittura.
Pubblicazioni
Come spesso accade in Giappone, queste opere vengono inizialmente pubblicate su riviste specializzate in romanzi e letteratura, come Gekkan Dragon Magazine, The Sneaker, Dengeki hp, Comptiq e Dengeki G's Magazine. Un esempio comune di light novel è The Slayers, scritta da Hajime Kanzaka e in seguito ripensata sotto forma di manga e anime.
Grazie all'enorme successo in Giappone, le compagnie editoriali sono sempre in cerca di nuovi talenti, specialmente bandendo concorsi annuali in cui il partecipante può vincere un premio in denaro e la possibilità di pubblicare la sua opera. Il Premio Dengeki Novel è finora il più grande concorso esistente, con oltre 6000 ammissioni all'anno[1].
Il mercato delle light novel al di fuori del Giappone non è molto sviluppato, soprattutto a causa della poca richiesta e della quantità di materiale da tradurre, nettamente superiore a quella di un manga. Alcune pubblicazioni anglofone sono state addirittura ripensate e adattate al formato tankōbon, tipico dei manga, ma alcune compagnie, come la Seven Seas Entertainment, hanno annunciato la pubblicazione delle light novel seguendo il formato originale, cioè 10,5 cm x 15 cm[2]. Altri editori che si occupano di questo tipo di produzione sono Tokyopop, Viz Media, DMP, Dark Horse, CMX e Yen Press.
Anche in Italia vengono pubblicate light novel, seppur in numero esiguo: mentre è più comune la pubblicazione di volumi unici o serie brevi ispirate a serie già affermate nate come manga o anime (quali Le bizzarre avventure di JoJo, Video Girl Ai e Bleach), si sono verificati dal 2010 casi in cui, contemporaneamente o successivamente alla pubblicazione della relativa trasposizione in manga, sono state pubblicate serie di light novel legate a marchi minori, composte anche da più di otto volumi e di cui la light novel costituisce il media principale.
FONTE WIKIPEDIA