ROMA - Per ogni grado in più della temperatura media, la mortalità aumenta del 3%. È il dato a cui sono arrivati gli studiosi contenuto nel primo rapporto sul cambiamento climatico e salute in Italia, coordinato dall'Organizzazione mondiale della sanità (Oms) per conto dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente e per i servizi tecnici (Apat), presentato lunedì a Roma. «Non solo siamo preoccupati dalla previsione di morti e malattie che ne derivano, ma ne stiamo già verificando gli effetti», ha detto Roberto Bertollini, direttore del Programma speciale Salute e ambiente dell'Oms Europa. «Le 35 mila morti dell'ondata di calore dell'estate 2003 in Europa ne sono il primo esempio allarmante».
PROBLEMI GLOBALI - Lo studio prende in esame in modo globale i problemi derivati dall'aumento delle temperature media. Con il caldo aumenta, per esempio, l'inquinamento da ozono, importante causa di malattie respiratorie; si rafforza il pericolo di malattie come la febbre del Nilo occidentale e la leishmaniosi, e aumentano anche le malattie legate all'acqua inquinata. La popolazione, poi, è sempre più esposta a inondazioni e frane. Aumenta, con la temperatura, anche il rischio di intossicazione alimentare: negli ambienti con una temperatura al di sopra dei cinque gradi, all'aumentare di 1 °C della temperatura media in una settimana i casi di infezione di salmonella crescono del 5-10%. Il rischio di intossicazione da alghe e da cianobatteri potenzialmente tossici aumenta e le fioriture più precoci sono causa di disturbi allergici, così come una possibile invasione di nuove specie di piante allergizzanti.
PIOGGE - Secondo l'Istituto nazionale di geofisica e vulcanologia, che ha partecipato alla stesura del rapporto, negli ultimi 50 anni le precipitazioni in Italia sono diminuite del 14%. È probabile una diminuzione del 25% delle precipitazioni invernali nella regione mediterranea e nell'Italia settentrionale e un contemporaneo aumento della frequenza di precipitazioni estreme. Dal 1981 al 2004 c'è stato un aumento del 14% del numero di giornate calde (temperatura massima superiore a 25 gradi) e fra il 1961 e il 2004 si è evidenziata una riduzione media di circa il 20% dei giorni di gelo (temperatura minima inferiore o uguale a 0 gradi). Si intensificheranno le giornate torride, aumenterà la temperatura del mare e le estati saranno sempre più simili a quella del 2003.
GAS SERRA - Le emissioni di gas serra continueranno ad aumentare. Attualmente il contributo italiano è pari a circa l'11% delle emissioni in Europa e a circa il 2% delle emissioni globali. Fra il 1990 e il 2005 in Italia le emissioni totali di gas serra sono aumentate di circa il 12%, in particolare per le industrie dell'energia (32%) e i trasporti (26%).