Non so se in internet ci siano spiegazioni, al momento non ho tempo di cercare ma ho la sensazione che la differenza tra fumetto e graphic novel sia lo "spessore" della storia.
Io ho delle graphic novel che non riuscirei a chiamarle semplicemente fumetto perché sono molto elaborate e non si leggono in due minuti (sia per la quantità di pagine sia per il tema trattato), poi anche la qualità di stampa è decisamente superiore ad un manga o ad un fumetto come può essere topolino.. le graphic novel generalmente hanno una copertina rigida e quindi anche un prezzo decisamente diverso.